S’il existe une ville qui vous fait voyager à travers le temps, l’art, la grandeur et l’histoire, c’est bien Saint-Pétersbourg. Fondée par Pierre le Grand en 1703, cette ancienne capitale impériale est souvent surnommée la Venise du Nord, et ce n’est pas pour rien : palais majestueux, canaux romantiques, dômes dorés, musées foisonnants, sans oublier une lumière unique qui sublime tout ce qu’elle touche.
Dans cet article, on vous propose un itinéraire inspirant pour découvrir Saint-Pétersbourg dans toute sa richesse : lieux incontournables, pépites locales, balades romantiques, gastronomie slave et conseils pratiques pour réussir votre séjour dans cette ville aussi élégante qu’intense.
Pourquoi visiter Saint-Pétersbourg ?
Parce que c’est une ville-musée à ciel ouvert. Parce qu’elle raconte trois siècles d’histoire, entre tsars, révolutions, littérature, arts et modernité. Parce qu’elle est belle sous la neige, magique en été, vivante en toute saison.
Saint-Pétersbourg, c’est :
- Des palais baroques et néoclassiques à perte de vue
- L’un des plus grands musées du monde : l’Ermitage
- Une scène culturelle dynamique
- Une atmosphère unique entre Europe et Russie éternelle
Combien de jours prévoir ?
Idéalement, comptez 4 à 5 jours pour profiter pleinement de la ville, mais même en 3 jours, vous pouvez en avoir un très bel aperçu.
💡 Astuce : Privilégiez l’été pour découvrir les fameuses nuits blanches entre juin et juillet, quand le soleil ne se couche presque pas.
Les incontournables de Saint-Pétersbourg
1. Le musée de l’Ermitage
Situé dans l’ancien Palais d’Hiver des tsars, le musée de l’Ermitage est tout simplement un joyau absolu. Il abrite plus de 3 millions d’œuvres, de l’Égypte antique à Picasso, en passant par Léonard de Vinci, Rembrandt, Rubens ou Matisse.
Ne manquez pas :
- L’escalier d’honneur
- Les salles d’apparat
- La galerie des chefs-d’œuvre européens
💡 Prenez une demi-journée au minimum, voire plus si vous êtes amateur d’art.
2. La perspective Nevski
C’est l’artère principale de la ville, longue de 4 km, bordée de bâtiments historiques, d’églises, de cafés, de librairies anciennes et de boutiques.
À voir en chemin :
- La cathédrale Notre-Dame-de-Kazan
- La Maison Singer (aujourd’hui la librairie Dom Knigi)
- Le pont Anitchkov et ses statues de chevaux
Idéale pour une promenade urbaine animée, de jour comme de nuit.
3. L’église du Sauveur-sur-le-Sang-Versé
Avec ses coupoles colorées, elle évoque la cathédrale Saint-Basile de Moscou, mais elle est bien petersbourgeoise, construite sur le lieu de l’assassinat du tsar Alexandre II.
L’intérieur est entièrement recouvert de mosaïques, dans un style byzantin fascinant.
4. La forteresse Pierre-et-Paul
C’est le berceau de la ville, posé sur l’île aux Lièvres, dans la Neva. Vous y trouverez :
- La cathédrale Pierre-et-Paul, où reposent tous les empereurs de Russie
- Les anciennes prisons du tsarisme
- Une vue imprenable sur la ville depuis les remparts
5. Les canaux et la Neva en bateau
Pour comprendre pourquoi on surnomme Saint-Pétersbourg la Venise du Nord, il faut naviguer sur ses canaux. En journée ou au coucher du soleil, c’est une expérience magique.
💡 En été, faites une croisière de nuit pendant les Nuits Blanches pour assister à l’ouverture des ponts-levis !
6. Le palais de Peterhof (le Versailles russe)
Situé à 30 km au sud-ouest de la ville, ce complexe impérial est un chef-d’œuvre d’architecture baroque, entouré de fontaines spectaculaires, de jardins à la française, et de vues incroyables sur le golfe de Finlande.
Accessible en bateau hydroglisseur depuis Saint-Pétersbourg ou en train.
Autres lieux à ne pas manquer
- Le théâtre Mariinsky : pour un ballet ou un opéra dans une salle mythique.
- Le musée Russe : incontournable pour découvrir l’art slave dans toute sa richesse.
- La cathédrale Saint-Isaac : son dôme doré domine la ville, et la vue depuis sa colonnade est époustouflante.
- Le quartier Dostoïevski : avec la maison-musée de l’écrivain et une ambiance plus brute, plus locale.
Balades et ambiances
Le jardin d’été
Créé par Pierre le Grand, c’est un jardin à la française élégant et poétique, parfait pour flâner entre statues et fontaines.
Le long de la Moïka et du canal Griboïedov
Pour une promenade romantique, longez les quais, observez les reflets des ponts dans l’eau, et laissez-vous porter par le charme des façades pastel.
Que manger à Saint-Pétersbourg ?
La cuisine russe est riche, réconfortante et souvent sous-estimée. Voici quelques spécialités à essayer :
- Borchtch : soupe de betteraves, souvent servie avec crème aigre
- Pelmeni : raviolis fourrés à la viande
- Blinis : crêpes salées ou sucrées
- Pirojki : petits pains fourrés
- Hareng en fourrure : salade typique russe
Pour boire : testez le kvass (boisson fermentée au pain), ou un verre de vodka locale dans un bar chaleureux.
Où dormir à Saint-Pétersbourg ?
L’offre d’hébergements est vaste, voici quelques suggestions :
- Budget : Soul Kitchen Hostel, central, déco soignée, ambiance conviviale
- Milieu de gamme : Hotel 3MostA, bien situé avec vue sur les canaux
- Haut de gamme : Belmond Grand Hotel Europe, pour une expérience impériale
💡 Choisissez un logement proche de la perspective Nevski ou du centre historique pour tout faire à pied.
Infos pratiques sur Saint-Pétersbourg
- Visa : obligatoire pour les citoyens français (vérifiez les conditions actuelles)
- Monnaie : rouble
- Langue : russe, mais l’anglais est de plus en plus courant
- Transports : métro magnifique et très pratique, taxis bon marché (Yandex Go), mais beaucoup de choses se font à pied
Bon à savoir
- Saint-Pétersbourg est sûre et très bien entretenue
- Préparez-vous à des variations de météo rapides
- Les musées peuvent être fermés un jour par semaine, vérifiez les horaires à l’avance
- Certains sites ont des tarifs différents pour les étrangers
Alors si vous cherchez une destination culturelle, romantique, surprenante, ne cherchez plus : Saint-Pétersbourg vous attend
